漫漫長夜：那些在夜晚工作的人們

譯者導讀      

我不是夜貓族，所以對那些在夜晚沉睡時發生的事，幾乎渾然不覺，也無法在意（除非是被地震或大雷雨擾醒）。
    
但有一段時間，我常常在午夜醒來後便難以入眠。於是，接下來的漫漫長夜便成了煎熬。我不喜歡在床上輾轉反側，大多數時間都以閱讀蹭度，有時候能再次入睡，不過常常讀著讀著，也就見到窗簾透進了朦朧的曙光。
    
那段夜讀時間幾乎全然寂靜，如果乍然出現什麼聲音，總會令我心頭一顫，像是拉高嗓門的爭吵聲，急鳴的警笛聲，東西掉落或碰撞傾倒的聲音，就連鳥鳴貓叫也都會引起我的注意。偶爾耐不住餓，摸黑潛溜到隔壁巷子的便利商店覓食，就有機會見到和我同樣「夜未眠」的人，或是熬夜趕報告的學生，或是忙碌清點補貨的店員，或是辛苦運送搬貨的司機……
    
似乎是萬籟俱寂，夜闌人靜，其實還有一些人辛苦的人堅守著自己的工作崗位，默默努力維持這個世界的運作，也為我們大多數人迎接明天而努力做準備。這本書的創作者，便是以這樣的主題，透過一個小女孩的視角，隨著她必須在夜晚上班的母親腳步，帶領我們做了一趟夜間值班人員 (night shift) 的工作巡禮。
    
整本書的圖文有一條明確的動線：先帶我們走進下班後，人去樓空的辦公大樓，看見孤單的清潔人員和警衛的工作，再到大街上和夜間巡邏警察一起排除狐狸造成的小意外（牠們在書名頁就率先登場了），然後隨著報導這則突發新聞的記者畫面走進電視台，再一起來到樂團演奏的廣場，和他們走進24小時無休的加油站，接著一路跟在店外加油的那輛貨車後面去送貨，先到超市，再到烘焙坊（千萬別漏看了那一頁右下角的標誌），在車子行經橋面時，我們看見橋下忙著排除鐵道障礙的工人，最後追隨著橋上貨車後面的救護車來到醫院，送病人急救，也迎接寶寶誕生。象徵著新希望的寶寶同時迎來黎明的朝陽，而我們這也才看見小女孩母親所從事的工作，原來是串起這一切的關鍵。
    
這條由圖文串起的流動線條，牽引著我們的視線，一頁翻一頁，不僅清楚看見這些夜晚辛苦工作的人，和他們所從事的那些重要的工作，也帶我們一覽整座城市在夜晚的樣貌。這些絕大多數都是作息正常的我們不會太在意或無法留意的人事景物。對我們來說，天亮後展開一天的作息似乎是理所當然，卻不知道其實在我們熟睡時，有這麼一群人已經為我們預先鋪好路，做好準備了。
    
因此，正如作者自己想要藉由這本書，向那些勞苦功高的夜間值班工作人員表達敬意，她也希望所有讀者在闔上書本後，能夠對這些我們沒有太多機會目睹他們工作的人心懷感恩。因為他們的工作雖然不為人所見，卻非常重要。

編輯手札

第一次看到這本書，就被細緻的畫風吸引，很好奇會是什麼樣的故事，沒想到會是一本和職業有關的繪本。作者用溫暖的角度帶出城市夜晚的樣貌，同時也描繪了許多在夜晚仍辛苦工作的人們，讓讀者看到平常難以接觸的一面。其實不管是白天或夜晚，都有許多人堅守岡位。當白天的人們休息時，就換夜晚的人們接手，讓世界維持運轉。我們生活中的便利與安全，都不是平白無故出現，而是靠許多人默默努力而來的。透過這樣的繪本，孩子能認識不一樣的職業，也能懂得感恩他人的付出。除了作者詩意的文字，繪者的插畫也藏了許多小巧思，閱讀時別忘了多留意小細節──就像日常中那些微小卻重要的存在。